Théorie
L'espagnol est l'une des langues les plus cohérentes phonétiquement au monde : à de très rares exceptions près, chaque lettre se prononce toujours de la même façon. C'est une excellente nouvelle pour les débutants. Une fois les règles de cette leçon maîtrisées, vous pourrez lire n'importe quel mot espagnol à voix haute — même des mots que vous n'avez jamais vus. Investissez du temps ici et tout ce qui suit deviendra beaucoup plus facile.
L'alphabet — 27 lettres
L'alphabet espagnol (el alfabeto) comporte 27 lettres : les 26 de l'alphabet latin plus le Ñ. Les lettres K et W existent mais apparaissent presque exclusivement dans les mots d'emprunt. Chaque lettre a un nom fixe utilisé pour épeler les mots.
- A (a), B (be), C (ce), D (de), E (e), F (efe), G (ge), H (hache), I (i), J (jota), K (ka), L (ele), M (eme), N (ene), Ñ (eñe), O (o), P (pe), Q (cu), R (erre), S (ese), T (te), U (u), V (uve), W (doble uve), X (equis), Y (ye), Z (zeta) — Alphabet complet avec noms des lettres
Les 5 voyelles — pures et constantes
L'espagnol possède exactement 5 sons vocaliques, un par voyelle. Contrairement au français, les voyelles espagnoles ne se modifient jamais selon leur position dans le mot. C'est le fait le plus important de la phonétique espagnole.
A — comme le 'a' dans 'patte'
E — comme le 'é' dans 'été' (jamais muet ni réduit)
I — comme le 'i' dans 'vie'
O — comme le 'o' dans 'or' (jamais réduit)
U — comme le 'ou' dans 'loup' (muet après Q et dans -gue-/-gui-)
- casa — maison — les deux 'a' sont identiques : [KA-sa]
- mesa — table — 'e' toujours clair : [ME-sa]
- libro — livre — 'i' net : [LI-bro]
- loco — fou — 'o' toujours clair : [LO-ko]
- luna — lune — 'u' net : [LU-na]
- que / guitarra — U est muet après Q et dans -gui-
Consonnes avec règles spéciales
La plupart des consonnes sont proches du français. Les suivantes demandent une attention particulière :
C — avant E/I : comme 'S' (Amérique latine) ou son dental (Espagne). Avant A/O/U : comme 'K'.
G — avant E/I : guttural, comme le R parisien. Avant A/O/U : comme G dans 'gare'.
H — toujours complètement muet.
J — toujours guttural, comme le R parisien renforcé.
LL — son Y, comme dans 'yeux'.
Ñ — son GN, comme dans 'agneau'.
QU — toujours K ; U est muet. Seulement avant E et I.
R — simple battue entre voyelles. Roulé en début de mot ou après N/L/S.
RR — toujours fortement roulé.
V — identique à B en espagnol moderne.
Z — comme S en Amérique latine ; son dental en Espagne.
- ciudad — [syu-DAD] — C avant I sonne comme S
- gente — [HEN-te] — G avant E est guttural
- hola — [O-la] — H complètement muet
- joven — [HO-ben] — J toujours guttural
- calle — [KA-ye] — LL sonne comme Y
- mañana — [ma-NYA-na] — Ñ sonne comme GN
- pero vs. perro — [PE-ro] mais / [PE-rro] chien — battue vs. roulé
Règles d'accentuation
L'accentuation espagnole suit trois règles claires. Il n'est pas nécessaire de mémoriser l'accent mot par mot.
Règle 1 — Mots se terminant par une voyelle, N ou S : accent sur l'AVANT-DERNIÈRE syllabe.
Règle 2 — Mots se terminant par une autre consonne : accent sur la DERNIÈRE syllabe.
Règle 3 (prime sur tout) — Si le mot porte un accent écrit (tilde ´), l'accent tombe sur CETTE syllabe, sans exception.
Le tilde distingue aussi des mots à l'orthographe identique mais au sens différent : el (article) vs. él (il), tu (ton) vs. tú (tu), si (si) vs. sí (oui).
- CA-sa — maison — finit par voyelle → avant-dernière
- HA-blan — ils parlent — finit par N → avant-dernière
- ha-BLAR — parler — finit par R → dernière
- ca-FÉ — café — tilde → dernière syllabe
- te-LÉ-fo-no — téléphone — tilde sur l'antépénultième
- él habla / el libro — il parle / le livre — le tilde change le sens
Diphtongues
L'espagnol a des voyelles fortes (A, E, O) et des voyelles faibles (I, U). Quand une voyelle forte et une faible — ou deux faibles — se côtoient, elles fusionnent en une seule syllabe (diphtongue). Deux voyelles fortes adjacentes restent toujours en syllabes séparées. Un tilde sur une voyelle faible à côté d'une forte brise la diphtongue et force deux syllabes.
- bien — [bjen] — diphtongue IE, une syllabe
- bueno — [BWE-no] — diphtongue UE, une syllabe
- caer — [ka-ER] — AE = deux voyelles fortes, deux syllabes
- país — [pa-IS] — tilde sur I brise la diphtongue, deux syllabes